지느러미에 주둥이까지 잘린 남방큰돌고래...관광선 위협 '심각'

17일 오전 제주 서귀포시 대정읍 앞바다에서 주둥이와 등지느러미가 잘린 남방큰돌고래 한 마리가 돌고래 관광선 주변에서 헤엄치고 있다

 지느러미에 주둥이까지 잘린 남방큰돌고래...관광선 위협 '심각'

돌고래는 호기심이 많아서 인간들이 구경하는 배 주위로 몰려들기도 합니다. 

 

그런데 고속 관광선이 돌고래 무리를 이리저리 쫓으면서, 그들의 경로를 방해하고 때로는 신체를 훼손하는 등 심각한 피해를 주고 있는 것으로 확인되었습니다.

 

저 위의 남방큰돌고래의 지느러미와 주둥이를 보십시오. 선박의 날카로운 스크류에 싹둑 잘려나간 모양입니다 ㅠㅠ 정말 얼마나 아팠을까요. 인간이 미안하다! ㅠㅠ

 

관광에 관한 세부 지침을 세우고, 돌고래를 위협하지 않는 방향으로 꼭 바꿔야 합니다!

 

그럼 소식 보시죠.

17일 오전 10시께 서귀포시 대정읍 영락리 앞바다에선 멸종위기종인 남방큰돌고래 수십마리가 무리지어 사냥하거나 헤엄치고 있었습니다.

얼마 지나지 않아 고성능 엔진을 장착한 돌고래 관광선이 10명가량의 관광객을 태우고 빠른 속도로 돌고래 무리 가까이 접근하기 시작했습니다.

일단 돌고래 무리와 근접한 관광선은 속도를 줄이고 계속해서 이동하는 무리를 쫓았습니다.

 

무리가 천천히 움직이는 순간 관광선은 불과 10m 남짓의 거리를 두고 정지했습니다. 바로 그때쯤 수면 위로 떠오른 남방큰돌고래 한 마리는 주둥이와 지느러미가 잘려 나간 상태였습니다.

 

뭉툭한 주둥이는 잘린 지 긴 시간이 지나지 않은 듯 붉은 상처까지 선명했습니다.

등지느러미가 잘린 돌고래들은 흔히 목격할 수 있을 정도지만 주둥이까지 잘린 돌고래가 목격된 것은 극히 이례적인 일입니다.

사람에게 있어 수족과 같은 지느러미뿐만 아니라 돌고래의 주둥이 부위도 날카로운 금속성 선박 스크루에 의해 잘렸을 것으로 추정됩니다.

관찰을 마친 관광선은 돌고래 무리가 속도를 내 남쪽으로 향하자 다시 전속력으로 무리를 앞질러 포구로 돌아갔습니다.

 

지난해 11월 16일 대정읍 신도리 앞바다에서는 낚시체험배가 돌고래 무리를 가로질러 추월하는 아찔한 모습이 카메라에 포착되기도 했습니다.

당시 속력을 낸 배의 선수와 호흡을 위해 올라온 남방큰돌고래와의 간격이 불과 1∼2m밖에 안 될 정도여서 돌고래의 신체 부위 일부가 잘려 나갈지도 모를 위험천만한 광경이 이어졌습니다.

 

문제는 이러한 돌고래 선박관광 행태가 비일비재하다는 데 있습니다.

심지어 여러 척의 관광선박이 무리를 포위하며 관찰하는 일도 벌어집니다.

 

관광선박이 돌고래 무리에 접근하면 스트레스를 유발하고, 먹이활동과 휴식 그리고 사교활동 시간을 빼앗아 돌고래들에게는 큰 위협이 됩니다. 결국 개체수 감소로 이어집니다.

 

해양수산부의 남방큰돌고래 선박 관찰가이드에 따르면 낚싯배와 요트 등 소형선박은 돌고래와 750∼1.5㎞까지의 거리에선 속력을 10노트까지 줄여야 하고, 300∼750ｍ 이내에서는 속력을 5노트 이하로 줄여야 하며, 300ｍ 이내에서는 선박의 스크루를 정지해야 하며, 절대 50m 이내로 접근해선 안 됩니다. 대형 선박의 경우 100m 이내로 접근할 수 없습니다.

 

돌고래에 접근하는 경우 앞쪽과 뒤쪽을 피하고 옆쪽에서 천천히 다가가야 하며, 동시에 3척 이상의 선박이 돌고래로부터 300m에 접근할 수 없습니다.

지난해 '해양생태계의 보전 및 관리에 관한 법률(해양생태계법)' 개정안이 국회를 통과해 이러한 관찰 가이드를 지키지 않을 경우 최대 200만원의 과태료를 부과할 수 있게 됐습니다. 법 시행일은 이달 19일부터입니다.

이건 아주 잘한 일이네요!

 

현재 제주도 내에는 남방큰돌고래 관광을 광고하는 선박관광업체가 6곳이 있으며, 관광 목적의 유선과 도선 등도 아무런 제약 없이 돌고래 관광 사업을 할 수 있습니다.

 

체험낚시 선박 등도 사실상 돌고래 관찰관광 영업을 하고 있지만, 돌고래 보호를 위한 업체 대상 교육 대상에서 빠져 있는 상태입니다.

해양수산부는 지난해 5월부터 '남방큰돌고래 생태지킴이' 10명을 투입해 돌고래 관광 선박의 관찰 가이드 이행 여부를 점검하고 있지만, 대상 지역과 시간대가 광범위해 점검에 한계가 있습니다.

해양환경보호단체인 핫핑크돌핀스는 "과태료 200만원 이하로는 업체들을 규제하기 어렵다"며 "규정 위반 반복 업체 영업 정지, 관광선박 접근 금지 구역 및 해양생물보호구역 지정, 해양포유류보호법 제정, 생태법인 도입 등 더 강력한 보호조치가 필요하다"고 주장해왔습니다.

 

제주해양경찰청과 제주대학교 고래·해양생물보전연구센터에 따르면 상괭이와 남방큰돌고래 등 고래류가 제주 연안에서 폐사한 채 발견된 사례는 2013년 10마리, 2014년 13마리, 2015년 28마리, 2016년 31마리, 2017년 52마리, 2018년 28마리, 2019년 52마리, 2020년 68마리, 2021년 51마리, 2022년 10월 현재 32마리 등입니다.

 

남방큰돌고래는 제주도 연안에서 연중 관찰되는 해양포유류로 현재 약 110여 개체가 서식하고 있는 것으로 추정되며, 해양수산부는 2012년 남방큰돌고래를 해양보호생물로 지정했습니다.