WHO, "제로음료 체중조절 효과 없고, 오히려 건강에 해롭다"

WHO, "제로음료 체중조절 효과 없고, 오히려 건강에 해롭다"

요새 음료계에서는 '제로' 열풍이 불고 있죠.

뭐 술이든, 에너지 음료든, 뭐든 간에 경쟁적으로 '제로'라는 이름을 달고 나오는데요.

이 '제로'는 대부분 '제로 슈가'를 의미하는 것으로서, 당을 첨가하지 않은 제품이라고는 하나...

당이 없다고 해서 감미료를 안 넣거나 하는 것은 아니기 때문에, 건강이나 체중 등에 미치는 좋은 영향은 거의 없다고 하네요.

 

그런데 이번에 세계보건기구에서 아주 이 제로음료는 체중조절 효과가 미미하다고 단언하고 나섰습니다.

한마디로 상술에 속지 말라는 경고이겠죠. 자 그럼 소식 볼까요.

한국에서 설탕 대신 단맛을 내는 감미료를 사용한 이른바 '제로 칼로리' 음료 등이 인기를 끌고 있는 가운데, 세계보건기구(WHO)가 인공감미료는 장기적으로 체중 조절에 도움이 되지 않고 오히려 오랜 기간 섭취 때에는 당뇨 및 심혈관계 질환 위험이 높아질 가능성이 있다고 경고하고 나섰습니다.

 

현지시간 15일 WHO는 비당류감미료(non-sugar sweeteners·NSS)에 대한 새로운 지침에서 체중 조절 혹은 비전염성 질병 위험을 줄이기 위해 인공감미료를 사용하지 말 것을 권고했습니다.

 

WHO는 연구 결과, 비당류감미료가 아동이나 성인의 체지방 감소에 장기적으로 도움이 되지 않는 것으로 드러났다고 발표했습니다.

 

또한 장기간 섭취 때에는 2형 당뇨와 심혈관계 질환, 성인 조기 사망 위험 증가 등 잠재적으로 바람직하지 않은 결과가 나타날 가능성이 있다고 설명했습니다. 아이고... 이거 혹 떼려다 혹 붙이는 격이네요. 진짜 제로 음료라고 안심하면 안 됩니다. 

 

해당 권고엔 제조된 식음료에 들어 있는 것도 있지만, 소비자가 식음료에 첨가하기 위해 직접 구매하는 모든 합성, 자연, 변형 비영양성 감미료가 포함됩니다.

 

WHO는 대표적인 비당류감미료로, 아세설팜 K, 아스파탐, 어드밴타임, 사이클라메이트, 네오탐, 사카린, 수크랄로스, 스테비아 등을 들었습니다. 권고는 기존 당뇨 환자를 제외한 모든 사람들에게 적용됩니다.

 

하지만 치약이나 의약품 등 비당류 감미료가 함유된 위생용펌은 이번 권고대상에서 빠졌습니다.

비당류감미료가 함유되지 않은 저열량 설탕과 당알코올(폴리올)도 권고 대상에서 빠졌습니다. 설탕 대체제로 널리 활용되는 당알코올에는 자일리톨, 소르비톨 등이 포함됩니다.

 

다만 WHO는 연구 참여자의 특성과 비당류감미료 사용 양상의 복잡성을 감안할 때, 이번 권고는 일단 '잠정적'이며 이 권고를 기반으로 한 실질적인 정책 결정은 각국의 환경, 문화 등의 맥락을 고려해 이뤄져야 한다고 덧붙였습니다.

프란체스코 브란카 WHO 영양·식품 안전 국장은 비당류감미료 섭취가 "장기적으로 체중조절에 도움이 되지 않는다"고 했습니다.

그는 당분 섭취를 줄이고자 한다면 "과일과 같이 자연 발생 당분이 포함된 음식이나 무가당 식품 및 음료 등 다른 방법을 고려할 필요가 있다"고 설명했습니다. 그는 "인공감미료엔 아무런 영양 가치가 없다"며 "건강 증진을 위해 젊을 때부터 식단의 단맛을 줄여야 한다"고 조언했습니다.

 

업계는 이에 즉시 반발하고 있습니다.

국제감미료협회(ISA)는 성명을 내 "저열량 및 무열량 감미료가 체중 조절,  치아 건강 및 당뇨 관리에 도움을 준다는 점은 과학적 연구에서 반복적으로 입증돼 왔다"며 WHO 지침이 비당류감미료의 안전성에 대한 "근거 없는 의혹"을 제기하고 있다고 비판했습니다.

미 ABC 방송은 미 식품의약국(FDA) 등이 대부분의 인공감미료를 안전한 것으로 간주하고 있긴 하지만 이들 감미료가 건강에 미치는 장기적 영향에 대해선 거의 알려진 바가 없다고 지적했습니다.